O anúncio foi feito pelo exército iraquiano, mas um comandante das forças especiais do país informou à AFP que a mesquita Al-Nuri – destruída com explosivos pelo EI na semana passada – ainda não havia sido totalmente reconquistada, o que estava muito perto de acontecer.

A Grande Mesquita tem o nome do governante turco de Mossul e Aleppo, que ordenou sua construção em 1172, dois anos antes de sua morte.

Nur al-Din conquistou Damasco e pavimentou o sucesso de Saladin, que serviu como seu comandante no Egito antes de fundar a dinastia Ayyubid e retomar Jerusalém em 1187, segundo a BBC. Ele também é reverenciado pelos jihadistas por seus esforços para fazer a ortodoxia muçulmana sunita prevalecer sobre o xiismo.

A mesquita guardava do seu projeto inicial apenas uma minarete inclinada, algumas colunas e o mirabe, um nicho indicando a direção de Meca. A torre era coberta de um elaborado trabalho de tijolos inspirado pelo design iraniano e coberto com uma pequena cúpula de gesso branco.