Autor: farcom

Casal real recebeu três doses da vacina e relata sintomas leves da doença. Rei Carl XVI Gustaf e rainha Silvia da Suécia em foto de dezembro de 2019
Sara Friberg/Família Real Sueca
O rei Carl XVI Gustaf e rainha Silvia da Suécia testaram positivo para a Covid-19, informou a família real sueca nesta terça-feira (4).
Em um comunicado, o palácio afirmou que ambos, com 75 e 78 anos, respectivamente, apresentam sintomas leves da doença, e que receberam três doses da vacina.
O casal real está em isolamento, seguindo as normas sanitárias vigentes no país – além disso, as autoridades fazem o rastreamento de pessoas que tiveram contato recente com os dois.
Rainha ‘brasileira’
Nascida na Alemanha, Silvia passou um período da infância no estado de São Paulo. Ela é filha de uma brasileira com um empresário alemão.
Após esse período no país, voltou para a Europa com os pais, mas visitou o Brasil várias vezes, sobretudo para rever parentes em cidades do interior paulista.
Ela fala português fluentemente, já “ganhou” um gol de presente de aniversário do Pelé e tem um pé de jabuticaba em casa.

Várias espécies de macacos e grandes felinos têm maior probabilidade de serem infectadas, de acordo com relatórios de vários zoológicos. Orangotango de zoológico no Chile que recebeu vacina contra a Covid-19
Javier Torres/AFP
O Zoológico Buin, em Santiago, no Chile, começou um programa experimental para vacinar os animais que lá estão abrigados. Esse é o primeiro projeto com esse propósito na América Latina.
Um grupo de 10 animais recebeu sua segunda dose da vacina anticovid-19 na segunda-feira (3) no Zoológico Buin, um dos maiores zoológicos privados da América Latina. A campanha é experimental, e vem avançando na instituição após uma doação do laboratório veterinário Zoetis.
Várias espécies de macacos e grandes felinos têm maior probabilidade de serem infectadas, de acordo com relatórios de vários zoológicos.
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Sandai, um orangotango de Bornéu, o único na América do Sul, com grande potencial para a reprodução de uma espécie sob grave ameaça de extinção, é um dos animais que foram vacinados.
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“Ele é um espécime único da América do Sul, com importante potencial reprodutivo para a espécie e isso nos levou a nos concentrar na imunização”, disse Ignacio Idalsoaga, veterinário e diretor do Zoológico de Buin.
Charly um tigre de Bengala, a maior espécie de felino do mundo, é outro dos animais que receberam doses.
Além de Charly, três leões, dois outros tigres e três pumas receberam as vacinas.
A primeira dose foi administrada em 13 de dezembro; a segunda, em 3 de janeiro. A maioria dos animais foi vacinada sem a necessidade de anestesia, após um longo processo de aprendizado baseado em estímulos.
“É um processo muito longo, mas ao mesmo tempo muito bonito”, explica Esteban Idalsoaga, chefe do departamento de bem-estar animal do zoológico.
“Quando são comportamentos muito complicados como uma injeção, onde já sabemos que vão sentir um desconforto ou vão sentir a picada, a recompensa tem que ser maior do que o desconforto”, explica.
Eles treinaram Charly dando-lhe uma boa porção de carne fresca na boca. Ofereceram a Sandai grandes quantidades de bananas, sua comida favorita.
O treinamento – que no caso do tigre Charly durou cerca de seis meses – começou com um lápis: os treinadores encostavam a ponta do lápis na coxa do animal. Depois o lápis foi substituído por um espinho de porco-espinho, sem furar a pele. Tudo para não anestesiá-los.
“Eles vivem sob cuidados humanos, mas damos a eles a opção de escolher na maioria das vezes e também reduzimos o risco de anestesia, que é alto”, acrescenta Esteban Idalsoaga.
Nenhum caso de infecção animal foi relatado no Zoológico de Buin, mas nos Estados Unidos, seis leões africanos, um tigre de sumatra e dois siberianos do Zoológico de Washington foram tratados após teste positivo para a Covid-19.
Os tratadores do recinto observaram diminuição de apetite, tosse, espirros e letargia em seis leões africanos, um tigre de sumatra e dois tigres siberianos.
Gorilas do zoológico de Atlanta
Antes, gorilas do Zoológico de Atlanta, Geórgia, também testaram positivo para o coronavírus.
“A ideia é proteger os animais mais suscetíveis a contrair coronavírus e ao mesmo tempo monitorar se as vacinas geram imunidade e por quanto tempo essa imunidade dura, o que é muito semelhante aos processos em humanos”, diz Sebastián Celis, chefe do departamento de veterinária.
Essa vacina, ainda em fase experimental, foi desenvolvida apenas para animais. A principal diferença em relação àquela administrada em humanos está no adjuvante, explicou o laboratório em nota.
Essa mesma vacina foi administrada em animais do zoológico de San Diego, nos Estados Unidos, e é a primeira vez que é usada no Chile, onde 87,2% da população com mais de três anos tem o esquema vacinal completo e 66,8% receberam a dose de reforço.
“A reação tem sido muito boa, não tivemos nenhuma reação adversa, como agressividade, falta de apetite, náusea; nenhum sinal visível que nos faça suspeitar que algum dos animais vacinados teve alguma reação adversa”, diz Celis.
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Descendentes dos cães de estimação abandonados pelas pessoas que fugiram do desastre nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, desenvolveram relacionamento curioso com os encarregados de vigiar a área contaminada. “Para mim, pessoalmente, (conviver com os cães) é uma espécie de símbolo da continuidade da vida nesse mundo radioativo pós-apocalíptico”, diz guarda de Chernobyl
Getty Images/Via BBC
Ao chegar ao cenário atingido pela radiação da Zona de Exclusão de Chernobyl, na Ucrânia, não demorou muito para Bogdan perceber que teria companheiros inesperados em seu novo trabalho. Já nos primeiros dias como guarda em um dos postos de controle de Chernobyl, ele começou a compartilhar o local com uma matilha de cães.
Bogdan (nome fictício) trabalha há quase dois anos naquela zona e agora conhece bem os cachorros. Alguns têm nomes; outros, não. Alguns ficam por perto, outros seguem afastados — vêm e vão conforme querem. Bogdan e os outros guardas alimentam os cães, oferecem abrigo e, às vezes, cuidam de doenças e feridas. E os enterram, quando eles morrem.
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De certa forma, esses cães são refugiados do desastre de 1986, quando explodiu o reator n° 4 da Usina Nuclear de Chernobyl. Em consequência, dezenas de milhares de pessoas foram evacuadas da cidade próxima de Pripyat — instruídas a deixar para trás seus animais de estimação.
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Em uma tentativa de evitar que a contaminação se espalhasse, soldados soviéticos mataram a tiros muitos dos animais abandonados. Mas não há dúvida de que alguns se esconderam e sobreviveram.
Agora, 35 anos depois, centenas de cães de rua perambulam pelos 2.600 km² da Zona de Exclusão de Chernobyl, estabelecida para restringir o tráfego humano de entrada e saída da área. Ninguém sabe quais desses cães são descendentes diretos dos animais abandonados e quais podem ter vindo de outros lugares para a região. Mas, agora, todos eles são cães da Zona de Exclusão.
Alguns dos cães que vivem em Chernobyl podem ser descendentes de animais abandonados durante a evacuação de 1986, mas outros podem ter vindo de fora da zona de exclusão
Guardas de Chernobyl/ Jonathan Turnbull/Via BBC
A vida desses cães é perigosa. Eles correm o risco de contaminação radioativa, ataques de lobos, incêndios florestais e fome, além de outras ameaças. A vida média dos cães da zona de exclusão de Chernobyl é de apenas cinco anos, segundo o Fundo Clean Futures, organização não governamental que monitora e fornece assistência aos cães que vivem na Zona de Exclusão.
O fato de que cães habitam esse lugar abandonado é bem conhecido. Alguns deles até se tornaram pequenas celebridades nas redes sociais. Lucas Hixson, cofundador do Fundo Clean Futures — que abandonou sua carreira em pesquisa para cuidar dos animais —, oferece visitas virtuais da Zona de Exclusão mostrando os cachorros.
Mas pouco se sabe sobre os trabalhadores locais que interagem com esses cães diariamente. Jonathon Turnbull, candidato a PhD em geografia na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, percebeu que poderia valer a pena reunir as histórias dessas pessoas. “Se eu quisesse conhecer os cães”, afirma ele, “eu precisaria falar com as pessoas que os conhecem melhor — que são os guardas.”
Ele descobriu histórias emocionantes sobre o relacionamento dos guardas com os animais que eles encontram nesse ambiente abandonado — histórias que oferecem melhor compreensão da profunda ligação entre os cães e os seres humanos.
Os guardas deram apelidos a vários dos cães. Segundo Turnbull, lá vivem Alfa, cujo nome refere-se a um tipo de radiação, e Tarzan, um cachorro bem conhecido dos turistas que visitam Chernobyl. Ele vive perto do famoso sistema de radar Duga, construído pelos soviéticos, e sabe fazer truques obedecendo comandos.
Os guardas usaram câmeras descartáveis para registrar o comportamento diário dos cães no parque de diversões da cidade abandonada de Pripyat, perto de Chernobyl
Guardas de Chernobyl/ Jonathan Turnbull/Via BBC
Outra moradora da região é Linguiça — uma cadela pequena e gorda que gosta de se aquecer no inverno deitando sobre canos de aquecimento. Esses canos atendem uma das construções usadas pelos trabalhadores na Zona de Exclusão que participam dos esforços em andamento para desativar e descontaminar a usina nuclear danificada.
Para ter acesso à Zona de Exclusão de Chernobyl, é necessário uma autorização. O trabalho dos guardas é supervisionar os postos de controle nas estradas que entram e saem da região. As pessoas que burlam esses postos de controle para adentrar na Zona de Exclusão são conhecidas como “invasores”. Os guardas os denunciam à polícia.
Quando Turnbull — que vive na capital da Ucrânia, Kiev — começou a visitar regularmente a zona, ele conheceu Bogdan e outros guardas dos postos de controle. Inicialmente, eles relutaram em ser entrevistados, de forma que Turnbull precisou convencê-los.
Os cães muitas vezes ficam esperando perto dos postos de controle onde trabalham os guardas
Guardas de Chernobyl/ Jonathan Turnbull/Via BBC
Ele ofereceu aos guardas a oportunidade de participar da pesquisa, que ele afirmava ser uma “virada importante”. Sua ideia era fornecer câmeras descartáveis aos guardas e pedir que eles tirassem fotografias dos cachorros — não retratos posados, mas cenas da vida diária. Os guardas só fizeram um pedido: “por favor, por favor — traga comida para os cães”. E Turnbull assim fez.
As fotografias tiradas pelos guardas revelaram a importância do relacionamento que eles desenvolveram com os cães que vagueiam pela Zona de Exclusão.
Em dezembro de 2020, Turnbull publicou em um estudo parte das imagens e do material resultante das entrevistas com os guardas. Posteriormente, ele entrevistou novamente um dos participantes do estudo para a BBC. O guarda em questão pediu que não fosse identificado, para evitar investigações disciplinares sobre o seu trabalho. Por isso, nós nos referimos a ele pelo pseudônimo “Bogdan”.
Bogdan conta que os cães o acompanham alegremente quando ele anda pelas ruas abandonadas da Zona de Exclusão em busca de invasores. Eles sempre parecem ansiosos para ver se ele ou algum turista trazem comida. Quando um cão de companhia se distrai ou corre para caçar um animal, ele sempre retorna, acrescenta Bogdan.
Os guardas da Zona de Exclusão alimentam e cuidam dos cães de rua. Alguns dos guardas afirmam que os animais os alertam sobre invasores
Guardas de Chernobyl/ Jonathan Turnbull/Via BBC
E essa lealdade é uma via de mão dupla. Turnbull conta que os guardas às vezes se dão ao trabalho de ajudar os cães retirando carrapatos grudados na pele ou aplicam vacina antirrábica nos animais.
Monitorar quem entra e quem sai da Zona de Exclusão às vezes é um trabalho monótono, mas os cães estão sempre por perto. Em alguns postos de controle, os guardas praticamente adotaram alguns dos animais, dando a eles comida e abrigo. Mas nem todos são tão mansos. Durante sua pesquisa, um guarda contou a Turnbull: “não podemos dar vacina em Arka porque ela morde”.
Outro participante contou sobre uma cadela que era ainda mais difícil de se aproximar. Ela se recusava a ser tocada. “Você precisa dar a ela uma panela [de comida] e se afastar. Ela espera você sair e, só depois, ela come”, explica o guarda.
Os cães às vezes latem para os estranhos no primeiro encontro porque é a natureza deles, segundo Bogdan. Mas, quando eles percebem que não estão ameaçados, se acalmam e começam a abanar a cauda. Em algumas ocasiões, parece até que os cachorros estão sorrindo, acrescenta ele.
Geralmente, os visitantes em Chernobyl são aconselhados a não tocar nos cães, por medo de que os animais possam estar carregando poeira radioativa. É impossível saber por onde os cães andam, e algumas partes da Zona de Exclusão são mais contaminadas do que outras.
Apesar de viverem em uma área onde os seres humanos ainda não podem entrar por questões de segurança, os cães de Chernobyl estão se multiplicando
Guardas de Chernobyl/Jonathon Turnbull/Via BBC
Além dos cães, existem animais silvestres vivendo na Zona de Exclusão de Chernobyl. Em 2016, Sarah Webster, bióloga da vida selvagem do governo norte-americano que, na época, trabalhava na Universidade da Geórgia, publicou um estudo com seus colegas revelando como mamíferos, desde lobos até javalis e raposas-vermelhas, haviam colonizado a Zona de Exclusão — e imagens de câmeras escondidas demonstraram que o número de animais era bem menor nas áreas onde a contaminação radioativa era mais alta.
Os animais que vivem na Zona de Exclusão não estão necessariamente confinados naquela área. Um estudo posterior de Webster e colegas, publicado em 2018, detalhou os movimentos de um lobo que recebeu um dispositivo GPS. Ele viajou por 369 km desde a sua casa na Zona de Exclusão, fazendo um longo arco para sudeste, depois novamente para nordeste, acabando por entrar em território russo.
Lobos, cães e outros animais poderiam teoricamente carregar contaminação radioativa, ou mutações genéticas que poderiam ter sido transmitidas pelas gerações, até locais fora da Zona de Exclusão. “Sabemos que isso está acontecendo, mas não entendemos sua extensão ou magnitude”, afirma Webster.
Turnbull conta que os guardas geralmente não se preocupam com a radiação, embora eles ocasionalmente verifiquem os cães com detectores.
Na verdade, parece que os cães, com a companhia que oferecem, acabam transmitindo confiança às pessoas que interagem com eles regularmente, segundo Greger Larson, arqueólogo que estuda a domesticação animal na Universidade de Oxford, no Reino Unido, e que não participou da pesquisa de Turnbull.
“Eles [os guardas] estão como que se colocando na posição dos cachorros”, sugere ele. “Se o cão está bem, isso significa que você está bem.”
Mas, na verdade, essa pode ser uma falsa sensação de segurança. “É um ambiente excepcional”, relembra Jonathon Turnbull. “Você não consegue ver o perigo. Você sabe o tempo todo que ele pode estar lá, mas tudo parece normal.”
Os cães podem representar um risco em termos de radioatividade, mas guardas como Bogdan enfatizam os benefícios de ter os animais por perto. Ele afirma, por exemplo, conhecer cães que latem de formas distintamente diferentes, dependendo do que eles viram à distância: um ser humano desconhecido, um veículo ou um animal silvestre. Esses sinais de advertência são úteis e Bogdan considera os cães como “assistentes”.
O que está acontecendo na Zona de Exclusão de Chernobyl é consequência das interações com cães que sabemos que ocorrem nas diferentes civilizações humanas há milhares de anos, segundo Greger Larson.
“Encontramos [essa interação] ao longo dos últimos 15 mil anos ou mais. As pessoas fazem isso, elas formam associações muito próximas não só com os cães, mas com muitos animais domésticos […], como que dizendo ‘esta é a nossa ligação com o ambiente”, afirma ele.
Em todo o mundo, existem cães que vivem em um estado intermediário similar aos de Chernobyl — eles não são totalmente domesticados, nem totalmente selvagens. Estes são os cães de rua que vagueiam pelas cidades e áreas industriais procurando alimento e que, até certo ponto, podem ser adotados pelas pessoas sem que sejam considerados animais de estimação.
Os cães de Chernobyl também vivem nesse tipo de espaço, quase domesticados, mas Sarah Webster — que participou de um estudo diferente do de Turnbull no passado — afirma que há uma diferença.
“A Zona de Exclusão é muito diferente porque foi abandonada pelos humanos”, segundo ela. “As únicas pessoas [que estão] naquela região diariamente, na verdade, são os guardas.” Por isso, as oportunidades que aqueles cachorros têm de fazer amizade com seres humanos são muito poucas.
Enquanto o mundo externo permanece fascinado pelos cães e suas histórias, para muitos guardas a conexão é muito mais profunda. Bogdan conta que sempre perguntam a ele por que é permitido que os cães permanecessem na Zona de Exclusão. Ele responde: “porque eles nos alegram. Para mim, pessoalmente, é uma espécie de símbolo da continuidade da vida nesse mundo radioativo pós-apocalíptico.”
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Em meio ao congestionamento na principal ligação norte-sul da costa leste, motoristas publicaram mensagens nas redes sociais sobre a falta de combustível e de comida e água. Rodovia Interstate 95 completamente bloqueada perto de Fredericksburg, no estado da Virgínia, em 3 de janeiro de 2022. Os dois sentidos da rodovia foram fechadas devido a uma tempestade de neve e gelo
Departamento de Transporte da Virgínia via AP
Centenas de motoristas ficaram presos durante toda a noite de terça-feira (3) e a madrugada desta terça-feira (4) em uma das principais rodovias da costa leste dos Estados Unidos, após um acidente entre seis reboques e em meio à neve e às baixas temperaturas no país.
A colisão não deixou feridos, mas bloqueou completamente o tráfego nos dois sentidos da Interestadual 95 (I-95), no estado da Virgínia, e a quantidade de neve que caiu tornou impossível a movimentação dos veículos em um trecho de cerca de 80 km da rodovia.
Em meio ao congestionamento na principal ligação norte-sul da costa leste dos EUA, motoristas publicaram mensagens cada vez mais desesperadas nas redes sociais sobre a falta de combustível e de comida e água.
O Departamento de Transporte da Virgínia disse que trabalha para tirar os motoristas do local.
“Muitos viajantes ficaram presos na Interestadual 95 em nossa região por períodos extraordinários de tempo nas últimas 24 horas, em alguns casos desde a manhã de segunda-feira. Isso não tem precedentes”, disse Marcie Parker, engenheira do departamento no distrito de Fredericksburg.
“Além de tirar os caminhões, estamos tratando a neve e vários centímetros de gelo que se acumularam ao redor deles para garantir que, quando as pistas reabrirem, os motoristas possam seguir com segurança para seu destino”, afirmou Parker.
Caíram entre 17 e 28 centímetros de neve durante a nevasca de segunda na Virgínia, segundo o Serviço Meteorológico Nacional dos EUA, e milhares de acidentes e veículos encalhados foram relatados em todo o centro e norte do estado.
A polícia estadual diz ter respondido a mais de 2 mil chamados devido às condições traiçoeiras das estradas e alertou à população que evite trafegar a menos que seja absolutamente necessário, especialmente à noite e com temperaturas muito baixas.
A tempestade também causou a queda de energia em várias partes do estado e afetou o funcionamento das câmeras da rodovia. Mais de 281 mil clientes permaneceram sem eletricidade nesta terça, segundo o site poweroutage.us.
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Superior Tribunal de Justiça abriu um processo administrativo para decidir se vai punir a magistrada. Uma semana antes de beijar o condenado, ela foi da turma de juízes que determinou qual era a pena do detento. Imagem da entrada da penitenciária de Chubut, na Argentina
Reprodução/Google Maps
Uma juíza da Argentina foi gravada por câmeras de segurança dando um beijo na boca de um homem condenado à prisão perpétua por ter matado um policial na sala de visitas de uma penintenciária na cidade de Trelew, no sudeste do país.
A juíza que beijou o preso chama-se Mariel Suárez. Ela integrou uma turma de juízes que condenou o próprio detento que ela beija nas imagens, Cristian Bustos.
Bustos foi condenado por matar um policial em 2009. Na hora de determinar a sentença, no dia 22 de dezembro de 2021, a juíza Suárez foi um voto dissidente: ela foi contra a pena de prisão perpétua.
A imagem do beijo foi gravada no dia 29 de dezembro de 2021, de acordo com o jornal “La Nación”.
O Superior Tribunal de Justiça publicou uma nota sobre o caso. O órgão afirma que recebeu uma comunicação formal sobre o caso e que assim tomou conhecimento de um encontro que havia sido requerido por uma juíza e um detento considerado de alta periculosidade. “Dos dados desse comunicado surge a notícia de que a juíza havia incorrido em condutas inadequadas para uma magistrada. As ações agora serão tomadas para elucidar as circunstâncias dessa reunião entre a magistrada e um condenado, o conteúdo do encontro, sua extensão, o tempo que durou e as características desse encontro, que podem implicar violações da lei e do regimento interno do Poder Judiciário”, afirma a nota.
Quem é o preso?
Bustos era procurado da Justiça em 2009 e enfrentou policiais que tentaram capturá-lo. Ele matou um dos policiais, escapou e fugiu para o Chile, onde foi recapturado anos depois. Ele ainda cumpriu uma pena no Chile antes de ser extraditado para a Argentina.
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Somente casais heterossexuais e mulheres podiam ter filhos por barriga de aluguel no país, mas a Suprema Corte mandou mudar a lei. Reprodução de vídeo mostra uma barriga de grávida
Fantástico
Israel passou a permitir que casais homossexuais e homens solteiros possam ter filhos por meio de barricas de aluguel nesta terça-feira (4). A legislação proibia que pessoas dessas características tivessem filhos dessa forma, mas a Suprema Corte decidiu que essas restrições deveriam ser retiradas.
O ministro de Saúde, Nitzan Horowitz, afirmou que é um dia histórico para a luga LGBTQI+ em Israel.
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Essa é uma demanda antiga da comunidade LGBTQI+ israelense –somente casais heterosexuais e mulheres solteiras podiam recorrer à barriga de aluguel.
Em julho de 2021, a Suprema Corte recebeu um processo que havia sido protocolado por ativistas gays.
Os ministros consideraram que a proibição violava os direitos de casais do mesmo sexo e homens solteiros e que a regra deveria mudar em seis meses.
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Holmes, de 37 anos, não foi detida e não há data exata para a sentença, que poderia ser de 20 anos para cada uma das quatro acusações pelas quais ela foi considerada culpada. Elizabeth Holmes se tornou multimilionária aos 31 anos
Reuters
Culpada de fraude eletrônica e conspiração.
Esse foi o veredito de Elizabeth Holmes, a mulher que até bem pouco tempo era chamada de “a nova Steve Jobs” por seu sucesso com a Theranos, uma empresa de tecnologia de saúde avaliada em bilhões de dólares.
Na segunda-feira (3), um júri federal formado por oito homens e quatro mulheres considerou Holmes culpada de três acusações de fraude e uma de “conspiração para fraudar investidores”.
Holmes, de 37 anos, não foi detida e não há data exata para o anúncio da sentença, que poderia ser de 20 anos para cada uma das quatro acusações pelas quais ela foi considerada culpada.
No total, ela foi acusada de 11 crimes. O júri a considerou inocente de outros quatro, relacionados a fraude pública, e não conseguiu chegar a um veredicto unânime sobre os três restantes.
Do auge ao ocaso
Holmes durante seu julgamento
Getty Images via BBC
Holmes afirmava ter desenvolvido uma máquina que realizava uma série de exames médicos com apenas algumas gotas de sangue retiradas de uma picada no dedo do paciente.
Mas tudo não passava de uma farsa, que veio à tona depois que o jornal americano “The Wall Street Journal” descobriu que os dispositivos não eram tão eficazes quanto Holmes alegava.
A própria Holmes se defendeu durante o julgamento.
“Trabalhamos durante anos com equipes de cientistas e engenheiros para miniaturizar todas as tecnologias do laboratório”, disse ela em seu depoimento.
Julgamento contra Holmes durou 2 meses
Reuters
Holmes explicou as origens da empresa e por que queria ajudar as pessoas.
Durante o julgamento de dois meses, os jurados na Califórnia ouviram depoimentos de mais de duas dezenas de testemunhas de acusação. Entre eles estavam pacientes e investidores que os promotores disseram ter sido enganados por Holmes.
Seus advogados dizem que a empresária não pretendia fraudar, mas “subestimou ingenuamente” os desafios que sua empresa enfrentava.
Estrela do Vale do Silício
Advogados disseram que empresária não pretendia fraudar, mas ‘subestimou ingenuamente’ desafios que sua empresa enfrentava
Getty Images via BBC
Apesar de ser o assunto de um livro, um documentário da HBO e uma série de TV e filme, ainda não está claro por que Holmes se arriscou tanto com uma tecnologia que sabia não funcionar.
Ela cresceu em uma família rica em Washington D.C., capital dos EUA, e foi uma criança educada, mas introvertida, de acordo com pessoas próximas.
O inventor e empresário Richard Fuisz, de 81 anos, especula que deve ter havido uma pressão imensa sobre ela para ter sucesso.
Por anos, a família de Fuisz morou ao lado da casa dos Holmes. Mas eles se desentenderam quando a Theranos o processou por causa de uma disputa de patente em 2011 (que foi resolvida na Justiça mais tarde).
Os pais de Holmes foram, em grande parte da carreira, funcionários no Capitólio (centro legislativo dos EUA), mas sempre “se interessaram por status” e “viviam para fazer networking”, disse Fuisz à BBC.
Seu trisavô paterno fundou a Fleischmann’s Yeast, que revolucionou a indústria de pão nos Estados Unidos, e a família era muito consciente de suas origens, acrescentou.
Aos nove anos, a jovem Elizabeth escreveu uma carta ao pai declarando que “o que ela realmente queria da vida era descobrir algo novo, algo que a humanidade não sabia que era possível fazer”.
Quando foi estudar Engenharia Química na Universidade de Stanford, uma das mais prestigiadas dos Estados Unidos, em 2002, Holmes teve a ideia de criar um adesivo que pudesse fazer uma varredura do paciente em busca de infecções e, com isso, liberar antibióticos conforme necessário.
Aos 18, já mostrava uma intransigência que, aparentemente, continuaria impulsionando a empresa que fundou no ano seguinte.
Phyllis Gardner, professora de Farmacologia Clínica na Universidade de Stanford, lembra-se de ter conversado com Holmes sobre sua ideia e de ter-lhe dito que ela “não funcionaria”.
“Ela apenas olhou para mim, mas era como se não me visse”, disse Gardner à BBC. “Elizabeth parecia absolutamente certa de seu próprio brilho. Ela não estava interessada em minha experiência e foi uma situação desconcertante.”
Ascensão meteórica
Meses depois, aos 19 anos, Holmes abandonou Stanford e fundou a Theranos em 2003, com a promessa aparentemente revolucionária de testar sangue com uma simples picada no dedo.
Com apenas algumas gotas de sangue, o teste Edison prometia detectar rapidamente doenças como câncer e diabetes, sem a necessidade de agulhas.
Figurões como Henry Kissinger e Rupert Murdoch foram cativados pela ideia e investiram na empresa sem se preocupar em observar seu balanço.
O secretário do Tesouro dos Estados Unidos George Schultz, o general condecorado dos fuzileiros navais James Mattis (que mais tarde serviu na administração Trump), e a família mais rica da América, os Waltons (donos da rede de supermercados Walmart) foram alguns dos nomes que lhe deram apoio.
Isso ajudou a consolidar a reputação de Holmes. Mas a maneira como ela se comportava também teve papel importante nesse contexto.
“Eu sabia que ela tinha essa ideia brilhante e que havia conseguido convencer todos esses investidores e cientistas”, disse Jeffrey Flier, ex-reitor da Escola de Medicina da Universidade de Harvard, que se encontrou com Holmes para um almoço em 2015.
“Ela estava segura de si mesma, mas quando lhe fiz várias perguntas sobre sua tecnologia, (ela) parecia não entender”, acrescenta Flier, que nunca avaliou formalmente o invento de Holmes.
“Pareceu-me um pouco estranho, mas não saí pensando que se tratava de uma fraude.”
Flier acabou convidando-a para ingressar no Conselho de Acadêmicos da Faculdade de Medicina, algo que lamenta, embora Holmes tenha sido afastada do cargo quando o escândalo estourou.
A Theranos chegou a valer US$ 9 bilhões (R$ 51 bilhões, em valores atuais) e Holmes se tornou uma estrela do Vale do Silício, além de multimilionária aos 31 anos.
Resultados não confiáveis
Tudo começou a desmoronar em 2015, quando um informante levantou preocupações sobre o carro-chefe da Theranos, o dispositivo de teste Edison.
Em uma série de reportagens investigativas, o jornal americano Wall Street Journal mostrou que os resultados não eram confiáveis ​​e que a empresa vinha usando máquinas disponíveis comercialmente, produzidas por outros fabricantes, para viabilizar a maioria de seus testes.
Os testes da Theranos custavam um quarto ou até menos do preço dos tradicionais, o que levou a rede de farmácias norte-americana Walgreens a firmar parceria com a empresa de Holmes para oferecê-los em suas lojas nos Estados da Califórnia e no Arizona.
Os processos se acumularam, os parceiros cortaram relações e, em 2016, os reguladores dos EUA proibiram Holmes de operar um serviço de exames de sangue por dois anos.
As acusações levaram o Departamento de Justiça dos Estados Unidos a abrir processos contra Holmes e seu ex-namorado, o ex-presidente e ex-diretor de operações da empresa, Ramseh “Sunny” Balwani. Os dois foram acusados de enganar investidores, médicos e pacientes.
Em setembro de 2018, a Theranos decretou falência.
Abusiva ou abusada?
Em março daquele ano, Holmes fez um acordo com a Justiça americana — ela foi acusada de levantar US$ 700 milhões (R$ 3,6 bilhões, em valores atuais) junto a investidores de forma fraudulenta.
Três meses depois, no entanto, acabou presa junto com Balwani, sob acusações criminais de fraude eletrônica e conspiração.
Os promotores dizem que Holmes enganou intencionalmente os pacientes sobre os testes e mentiu exageradamente sobre os ganhos da empresa para investidores.
Holmes foi libertada sob fiança e em 2019 se casou com William “Billy” Evans, de 27 anos, herdeiro da rede de hotéis Evans Hotel Group. Eles tiveram um filho em julho deste ano.
Analistas afirmam que o caso Theranos é considerado o pior exemplo dos excessos do Vale do Silício, que, segundo críticos, incentiva pessoas a prosperar mesmo em detrimento de padrões éticos.